Как улучшить свое здоровье с помощью социальных связей

    Когда мы решаем взяться за свое здоровье, то садимся на диету, больше спим, записываемся в зал и пьем больше воды. Эти вещи важны, но они сосредоточены только на физическом аспекте здоровья. Однако все больше и больше исследований подчеркивают — чтобы хорошо чувствовать себя, важно и социальное здоровье.

    Какие исследования?

    К примеру, недавнее исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, рассказывает, что ученые измеряли силу социальных связей, используя данные о входящих и исходящих звонках мобильного телефона. Исследование показывает, что эти данные являются лучшими предсказателями стресса, уровня счастья и удовлетворенности жизнью, чем фитнес-трекер, который измеряет частоту сердцебиения, качество сна и физическую активность.
   «Мы увидели, что бесконечные данные о физическом состоянии не показывают истинную картину здоровья человека», - отмечает соавтор исследования Нитеш Чавла, профессор компьютерных наук и инженерии Университета Нотр-Дам. - «Наш стиль жизни, вкусы и с кем мы дружим — важнее факторов, которые определяют наше самочувствие. Однако ни один из этих факторов не отображается в «обычных» данных».
    Теорию Чавла доказывают и множество предыдущих исследований. Например, в Гарварде ученые на протяжении 80 лет исследовали феномен счастья. Эксперименты начались еще в 1938 году. В них приняли участие 724 человека, которые тогда еще были подростками. Это мужчины из разных социальных слоев - и подростки из самых бедных районов Бостона, и студенты Гарварда. В ходе исследования ученые собирали информацию о здоровье участников, и каждые два года расспрашивали их о жизни, а также о психическом и эмоциональном здоровье. Специалисты даже общались с членами семей испытуемых.

Что такое социальное здоровье? И почему одиночество более губительное, чем принято считать?

     И Гарвардское исследование и исследования Чавла обнаружили существенную корреляцию между ощущением счастья и близкими отношениями: в браке, с членами семьи, друзьями и другими людьми. Качественные социальные связи, как указано в исследованиях, способны снизить уровень стресса, улучшить настроение, поощрить позитивное поведение, укрепить состояние сердечно-сосудистой системы, способствовать выздоровлению. Исследования также показали, что социальные связи могут усилить эффект здорового поведения, например, физических упражнений.
     В то же время социальная изоляция коррелирует с высокими показателями хронических и психических заболеваний и может быть причиной изменений на клеточном уровне, которое подавляет иммунитет. Одиночество так же губительно, как и выкуривание 15 сигарет в день. Это важная проблема, ведь в США одиночество приравнивают к эпидемии. По словам доктора Волдингера, директора Гарвардского исследования, 1 из 5-ти американцев считает себя одиноким.

Как улучшить социальные связи?

     Недавнее исследование, провела страховая компания Cigna, которое опубликовано в American Journal of Health Promotion, было призвано определить, что вызывает такие высокие показатели одиночества. Оно показало, что если человек использует соцсети настолько часто, что они становятся заменой времени, проведенному с глазу на глаз, то это вызывает большее ощущение одиночества. В то же время менее одинокими считают себя те люди, которые имеют прочные социальные связи, сообщают о высоком уровне поддержки, находятся в преданных отношениях. А еще в отчете говорится о том, что пол и доход существенно не влияют на чувство одиночества.
    «Поэтому социальные связи легче улучшить, если найти компаньонов для совместного и полезного времяпрепровождения, например, занятий спортом, волонтёрства или совместного ужина», - отмечает Стюарт Люстиг, один из исследователей одиночества и медик Национального медицинского управления по вопросам поведенческого здоровья в Cigna.

Социальные сети и здоровье

     Люстиг отмечает, что социальные сети надо использовать разумно, они не заменяют личных отношений. Например, соцсети помогают наладить контакт с интересными людьми, с которыми вы потом можете встретиться, или можно приобщаться к группам по интересам и там искать уже упомянутых компаньонов.
     Также Люстиг отмечает, что даже небольшие социальные изменения могут иметь большое влияние. Разговор с коллегой после работы или любое незначительное взаимодействие с незнакомым человеком способно сделать вашу социальную жизнь лучше. Используйте такие возможности, чтобы превратить их в более содержательные дружеские отношения.
     «Людям стоит научиться использовать максимум возможностей, чтобы пообщаться. Преимущество в том, что мы не только внутренне устроены так, что стремимся к контактам, но и это приносит неплохие дивиденды для нашего здоровья », - замечает исследователь.